这个所谓的“缺”其实只是用我们年轻人的标准来衡量的，对于老年人来说已经是足够的了。为什么呢？可以用心理学的方法来解释，简单说来，人的大脑皮层神经细胞，当由于不断地工作而疲劳时，就由兴奋状态进入抑制状态，抑制从局部逐渐向周围扩散，当抑制达到一定范围时，就进入了睡眠状态。具体地说，在脑干的中央部位，有许多散在的神经细胞，它们通过神经纤维相联接，交织如网，称为“ 网状结构”。它的功能是激动整个大脑皮层，维持大脑皮层的兴奋水平，使机体处于觉醒状态。当它向上的冲动减少时，大脑皮层神经细胞的活动水平就降低，由兴奋转入抑制，人就处于安静或进入睡眠状态。简单说来，由于老年人处事平淡，兴奋时间短，大脑抑制时长少，再加上本身体力不够，运动就不自然减少，能量消耗也少，因此睡眠时间就相对短了。
